COMETA MAIS BRILHANTE QUE O HALLEY PODERÁ SER VISTO EM SETEMBRO

O corpo celeste foi baizado de C/2023 A3: O fenômeno poderá ser visto no Brasil entre os dias 27 de setembro, 2 e 12 de outubro. Confira os detalhes e saiba como assistir

O cometa C/2023 A3 é um dos fenômenos mais aguardados pelos astrônomos, pois a expectativa é que ele seja o cometa mais brilhante dos últimos tempos a ser visível a olho nu. Segundo o site Star Walk, ele poderá ser visto no Brasil entre setembro e outubro, período em que estará mais afastado do Sol, a uma distância angular de 23°, o que permitirá uma melhor visualização. O ápice do fenômeno acontecerá no dia 12 de outubro, e ele poderá ser visto em parte dos estados do Amazonas, de Roraima, do Amapá e do Pará, localizados no Hemisfério Norte. Confira os detalhes.

Conhecendo o cometa C/2023 A3

O cometa C/2023 A3 foi observado pela primeira vez em janeiro de 2023 pelo Observatório Chinês de Tsuchinsha e, no mês seguinte, pelo Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS). Por isso, ele também foi denominado Tsuchinshan-ATLAS. De acordo com as observações, a órbita do cometa é retrógrada, ou seja, ele se move na direção contrária à maioria dos outros objetos do sistema solar. 

Além de chamar atenção pelo brilho, o C/2023 A3 também se destaca pela cauda, uma espécie de rastro que deixa no espaço. 

“À medida que as partículas de gelo evaporarem, elas escaparão rapidamente para o espaço, levando consigo uma grande quantidade de poeira que se estenderá em uma longa e brilhante cauda. Como a história mostra, cometas que passam perto do Sol têm as caudas mais impressionantes, formadas logo após serem “assados” pelo calor do Sol. E este é o caso do cometa C/2023 A3”.

Comparações com o cometa Halley

Por se tratar de um cometa recém-descoberto, ainda não há informações sobre o tamanho do C/2023 A3; portanto, nesse quesito, não é possível compará-lo com o famoso cometa Halley. Entretanto, eles têm algumas informações em comum. Por exemplo, ambos podem ser vistos a olho nu, pois possuem um brilho intenso que pode ser observado da Terra, e tem órbita retrógada.

Na última passagem próxima à Terra, em abril de 1986, o Halley não apresentou uma magnitude boa, não ultrapassando 2 na escala. Vários fatores contribuíram para que o cometa não aparecesse da forma esperada, como foi visto em 1910. De acordo com os registros, o Halley estava caminhando para o afélio (ficando mais distante do Sol, portanto menos brilhante), e a poluição atmosférica e luminosa também influenciou sua visibilidade.

O Halley somente será visível da Terra em julho de 2061.

Neste ponto, o C/2023 A3 será mais brilhante, pois a magnitude poderá chegar a até -3.

Onde será possível ver o C/2023 A3  

Espera-se que, entre os dias 27 de setembro e 2 de outubro, o cometa C/2023 A3 seja visível no Hemisfério Sul (em grande parte do Brasil) com um brilho de magnitude -1. No Hemisfério Norte, ele poderá atingir a magnitude -3. De acordo com o site Star Walk, isso poderá fazer com que o cometa seja considerado “um dos mais brilhantes visíveis no Hemisfério Norte nos últimos 100 anos”.

Vale lembrar que, no Brasil, uma parte dos estados do Amazonas, de Roraima, do Amapá e do Pará está localizada no Hemisfério Norte. Ou seja, quem estiver nesta região verá o fenômeno no ápice da magnitude (brilho) prevista.

Para ser visto a olho nu, a magnitude de um cometa deve estar em torno de 3 na escala de magnitude, que mede a luz total espalhada pelo objeto. Quanto menor a magnitude, maior a visibilidade do cometa a olho nu.

Segundo a previsão do site Star Walk, em setembro a magnitude do C/2023 A3 será de 7 a 3. Durante esse período, o cometa se afastará do Sol e poderá ser visto a olho nu ou com um binóculo no início da manhã no Hemisfério Sul, sendo possível até observar a cauda do cometa. No Hemisfério Norte, ele também poderá ser visto nesse mesmo período, mas estará muito baixo no horizonte.

No entanto, se você estiver no Hemisfério Norte, fique atento ao céu no dia 12 de outubro, pois o cometa estará mais brilhante (com magnitude de -3) e mais próximo da Terra, podendo ser visto durante a noite no alto do céu.

Em novembro, o cometa ainda poderá ser visto, mas talvez não a olho nu, já que a magnitude estará entre 4 e 8. Em dezembro, a expectativa é que o cometa comece a se aproximar gradualmente do Sol, com uma magnitude entre 8 e 10. Nesse período, ele estará mais baixo no horizonte e não será visível no Hemisfério Sul.

Como acompanhar o evento

Você poderá acompanhar o cometa a olho nu nos períodos da manhã ou a noite, dependendo da sua localização. Mas no site The Sky Live você pode ver em tempo real as informações do C/2023 A3. 

Para ajudar a encontrar o cometa no céu, você pode usar o aplicativo Sky Tonight, disponível para Google Play, App Store e na AppGallery, loja da Huawei. Ao instalar o aplicativo, pesquise o cometa pelo nome “A10SVYR” e clique no ícone de alvo ao lado do resultado da pesquisa. Em seguida, o aplicativo mostrará a posição atual do cometa no céu em relação à sua localização. Aponte o celular para o céu e acompanhe a seta branca que aparecerá na tela para localizar o C/2023 A3.

(Da redação, com informações de showmetech. Imagem: Nasa)