O SENTIDO DA AUDIÇÃO DOS GATOS

Como os gatos experimentam o som? Qual o seu alcance auditivo? Você sabia que os gatos têm a mais ampla gama de audição entre todos os mamíferos?

Você já se perguntou o quão boa é a audição de um gato? Este artigo é o quinto de uma série de cinco partes que investiga como os gatos experimentam e usam cada um de seus cinco sentidos. Já analisamos seu sentido de visão, tato, paladar e olfato e, desta vez, estamos explorando tudo o que há para saber sobre como os gatos experimentam o som!

Aqui vamos nós novamente…

Como mencionamos no primeiro artigo sobre visão, o alcance auditivo de um gato em relação aos humanos é muito mais amplo e avançado. Enquanto os humanos podem ouvir sons dentro de uma faixa de 8,5 oitavas, os gatos podem ouvir 10,5 oitavas. Devido à mobilidade de seus ouvidos, os gatos também podem localizar facilmente a fonte do som. Isso dá aos gatos a mais ampla gama de audição entre todos os mamíferos.

Os sinais auditivos têm maior valor para a comunicação dos gatos do que os visuais, pois podem ser trocados a uma distância maior. A audição de um gato é importante para vários tipos de comunicação, como localização de presas, comunicação entre pais e filhotes e comunicação felino-humano.

O alcance auditivo de um gato tem uma função particularmente importante na natureza. Muitas das espécies predadas por gatos são roedores que dependem de sons ultrassônicos para interagir uns com os outros. Os gatos podem ouvir esses sons a uma grande distância e, assim, identificar onde suas presas estão localizadas.

Anatomia da audição de um gato

As pinas, ou partes externas da orelha de um gato, são altamente móveis e moldadas para amplificar os sons. Isso permite que os gatos identifiquem melhor a localização do som. Além disso, a variabilidade na posição da orelha também projeta informações para outros gatos sobre o estado emocional  do gato remetente.

O ouvido externo dá lugar ao ouvido médio, onde estão localizados o tímpano (tímpano) e os únicos ossos do canal auditivo. Em seguida, encontramos o ouvido interno, onde um fluido especializado preenche os canais auditivos para ajudar a transmitir sons aos minúsculos receptores das células ciliadas. Essas estruturas são essenciais para a transmissão de sons ao córtex auditivo do gato no cérebro para processamento.

Entendendo as vocalizações de um gato

Os gatos fazem alguns sons com a boca aberta e outros com a boca fechada; e todos eles têm significados específicos.

• Boca fechada: Sons de gato feitos com a boca fechada incluem o ronronar e o trinado. O ronronar é uma saudação amigável e uma chamada de solicitação de cuidados que normalmente ocorre durante interações sociais amigáveis ou quando está doente ou ferido. O trinado é uma chamada de saudação.
• Boca aberta: Sons feitos com a boca aberta e fechando gradualmente incluem uma grande variedade de miados. Miados também são chamadas de saudação amigáveis, proferidas em uma variedade de situações ou interações com outros gatos, cães e humanos. Por outro lado, sons feitos com a boca aberta em uma posição relativamente constante geralmente estão relacionados à agressão. Isso inclui o rosnado, uivar, rosnar, assobiar, cuspir e gritar. Não é difícil ouvir a diferença entre os tipos de sons.

Na natureza, a comunicação vocal entre gatos é usada apenas durante encontros agonísticos, de acasalamento ou mãe-filhotes. Os gatos domésticos empregam vocalizações com muito mais frequência quando os humanos estão presentes do que durante a comunicação entre gatos. Esse fato apoia um componente aprendido desse comportamento. Geralmente, os miados são vocalizações em busca de atenção em ambientes interespecíficos e são mais agudos (mais agradáveis).

Melodia Purrrrfeita – Os gatos ouvem música?

Assim como em outras espécies, pesquisas foram realizadas para determinar se os gatos gostam de música ou preferem certos sons a outros, bem como se os sons podem ter um efeito calmante nos gatos.

De acordo com um estudo de 2015 de Snowdon et al., os gatos estavam mais interessados em música feita especificamente para gatos do que em música humana.

Os ritmos dessas melodias eram baseados na frequência cardíaca e na cadência de caminhada de um gato, seus tons eram mais na faixa vocal e auditiva natural dos felinos e eram semelhantes aos tons de ronronar, e as harmonias eram baseadas em interações afiliativas felinas naturais. 

Outros estudos mostraram que gatos ouvindo música podem ajudar a reduzir os escores de estresse. Portanto, o uso de música apropriada pode realmente ter um benefício fisiológico para os gatos! Essas descobertas têm grande valor na medicina veterinária ao elaborar planos de tratamento para gatos com transtornos de ansiedade.

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Conclusão

O sentido da audição em gatos é muito importante para a comunicação: não apenas entre gatos, mas entre gatos e humanos, e até mesmo para a localização de presas ou prevenção de predadores. A audição de um gato cobre uma faixa acústica mais ampla do que a das pessoas, e a forma e a mobilidade de suas orelhas permitem ouvir a longa distância, o que é benéfico por natureza.

Para ajudar a se comunicar, os gatos criam uma variedade de sons vocais que geralmente variam entre indivíduos e entre situações. Esses sons geralmente são combinados com movimentos específicos dos ouvidos ou da boca, o que ajuda ainda mais o ouvinte a interpretar as vocalizações.

Os gatos ainda têm preferências musicais diferentes, o que pode ajudar os veterinários a melhorar os transtornos de ansiedade dos quais os gatos podem sofrer. Para ter certeza, o sentido da audição de um gato é mais complexo e importante para muito mais do que apenas ouvir o abridor de latas para significar que o jantar está sendo servido!

Você está interessado em aprender mais sobre como seu gato experimenta o mundo ao seu redor? Descubra nossos outros artigos da série, que incluem o olfato de um gato, sua visão única, como eles experimentam o paladar  e como é o toque ! Você também pode acompanhar nossos outros artigos dos nossos Happy Cat Experts, bem como manter-se informado com as últimas dicas e perguntas e respostas sobre como cuidar do seu gato, inscrevendo-se em nossa newslletter.

(Da redação. Colaboração Felliway – Imagem: divulgação)